Theo báo cáo của UBND tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu, diện tích đất rừng ở huyện Xuyên Mộc có nguồn gốc từ năm 1978, do Lâm trường Xuyên Mộc - nay là Công ty Lâm nghiệp quản lý, sử dụng với tổng diện tích 16.100 ha. Ngay sau khi được giao, phần lớn diện tích đất đã được Lâm trường tiến hành trồng rừng, hợp tác trồng rừng, giao khoán đất cho các hộ dân trồng rừng và trồng cây cao su theo đúng quy định của Chính phủ.

Tuy nhiên, trong giai đoạn 1986 - 1995, do nhu cầu đất sản xuất của người dân tăng cao, nên các hộ dân gần khu vực đã tự ý bao chiếm, xâm canh một số diện tích đất rừng thuộc Lâm trường Xuyên Mộc, trong khi công tác quản lý của Lâm trường lại bị buông lỏng dẫn tới diện tích đất rừng ngày càng suy giảm.

Thực hiện nhiệm vụ trồng mới rừng hàng năm, từ năm 1995 Lâm trường đã tiến hành thu hồi đất rừng bị các hộ dân bao chiếm. Theo đó, từ khoảng thời gian này bắt đầu phát sinh khiếu nại, tố cáo của người dân, vì đa phần người dân cho rằng phần đất họ đang sử dụng là tự khai phá từ trước năm 1975 hoặc đất từ đời cha, đời ông để lại.

Năm 2001, Thanh tra Chính phủ đã vào cuộc xác định, việc người dân tự ý bao chiếm, xâm canh đất của Lâm trường nhưng không được cơ quan thẩm quyền cho phép là sai quy định. Mặc dù đã có kết luận của Thanh tra, song người dân vẫn tiếp tục khiếu kiện đòi đất.

Nhằm sử dụng có hiệu quả và bền vững tài nguyên đất, tài nguyên rừng, sau khi thu hồi 737,9 ha đất giao khoán rừng không đúng đối tượng, vượt hạn mức; UBND tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu có chủ trương giao khoán đất rừng sản xuất để các hộ dân có đất sản xuất, nhằm ổn định tư tưởng, an tâm sinh sống, góp phần ổn định trật tự xã hội, phát triển kinh tế - xã hội địa phương.

Người dân tự ý bao chiếm, xâm canh môt số diện tích rừng thuộc Lâm trường Xuyên Mộc

Theo đó, sau khi rà soát, xem xét đối tượng; UBND tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu đã thống nhất giao khoán đất rừng cho 219 hộ dân tại 03 xã: Hòa Hội, Hòa Hiệp, Xuyên Mộc (huyện Xuyên Mộc), với diện tích 1ha/hộ, với thời gian 20 năm để trồng rừng sản xuất, loại cây trồng là cây điều. 

Đây là các hộ dân có hộ khẩu tại địa phương từ năm 1986 trở về trước, là các hộ có hoàn cảnh khó khăn, có lao động chính, không có đất sản xuất…Tuy nhiên, quá trình thực hiện việc xét đối tượng, chuẩn bị giao khoán lại xảy ra phát sinh, tranh chấp mới. Đó là người dân khiếu kiện, tố cáo lẫn nhau vì không được giao khoán đất, dẫn đến tình trạng khiếu nại, tố cáo căng thẳng, kéo dài.